Florent Pagny et Patrick Bruel ont une carrière et une longévité dans la chanson quasiment à l’identique. Ils ont même été longtemps en compétition. Et pas juste dans la musique.

Il ne vous aura pas échappé que Florent Pagny et Patrick Bruel sont comme les frères ennemis de la chanson française. Les deux ont percé à la même époque, surfant à la fois sur les mêmes thèmes et les mêmes musicalités. Chanteurs à grande(s) gueule(s), tous deux étaient, aussi, majoritairement adulés par un public à prédominance féminin. Mais ce n’est pas tout. Les deux artistes ont également fait du cinéma avec plus de réussite pour l’un que pour l’autre. Pagny, lui, balance avec honnêteté sur son ancien rival : Bruel.

C’est dans les années 80 qu’on entend pour la première fois le nom de Florent Pagny. Ou, plutôt qu’on le voit, au cinoche, dans de petits rôles sans grande envergure. Finalement, il bifurque assez rapidement vers la chanson. Son premier tube, N’importe quoi, est une chanson contre les ravages de la drogue. Puis, peu à peu, il se lance dans des chansons plus romantiques, toujours empreinte d’un certain spleen, comme son hit Savoir aimer…

Chanteur romantique, celui-ci marque également les esprits -et la presse people- pour son idylle avec Vanessa Paradis. À l’époque, cette dernière est la nouvelle popstar à la mode. Problème : elle est mineure. Pagny, de son côté, lorgne lentement mais sûrement vers la trentaine. Leur romance ultramédiatisée fait couler beaucoup d’encre. Ulcéré par les choux gras, le chanteur répliquera avec un titre destiné à devenir un tube, Presse qui roule.

Bruel, de son côté, commence lui aussi sa carrière sur grand écran. Il crève l’écran dans Le Coup de sirocco réalisé par Alexandre Arcady en 1979. Puis, lui aussi, comme Pagny, se dirige vers la chanson. Avec succès. Les années 80 voient le déferlement d’une Bruelmania. Comme les Beatles, en leur temps, outre-Manche. Patrick Bruel, à nouveau comme Pagny, s’inscrit dans une lignée de chanteur romantique qui n’a pas la langue dans sa poche.

Toutefois, en 2019, l’interprète de J’te l’dis quand même est accusé de “exhibition sexuelle et harcèlement sexuel présumés”. L’enquête, autour d’un massage avant un concert en Corse, sera classée sans suite. 2026, Patrick Bruel se retrouve à nouveau accusé. Cette fois-ci, huit femmes, comme nous l’apprend Médiapart, accusent l’artiste de violences sexuelles. Quelques semaines après, quatre autres l’accusent. On parle aussi d’un viol.

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Florent Pagny revient sur ses débuts en concurrence avec Patrick Bruel

En 2023, Florent Pagny, au micro de France info, revient sur une vieille rengaine enterrée aujourd’hui. Sa rivalité, en début de carrière, avec Patrick Bruel. Une compétition non-agressive, comme on dit dans le rap ‘ricain, mettant les deux artistes régulièrement face à face. Et ce n’était pas uniquement dans la chanson puisque les deux stars ont commencé par le cinéma. Il faut aussi recontextualiser que Pagny et Bruel étaient très proches au départ.

“À tous les castings, il en restait deux, c’était Patrick Bruel et moi.”, raconte l’interprète de Savoir aimer. Avant d’ajouter : “Et c’est Patrick qui a eu les films qui l’ont mis plus en lumière et qui lui ont permis de devenir ce qu’il est devenu : un acteur bankable comme on dit.”

Que Florent Pagny se rassure, s’il n’a pas percé tel un James Dean à la française, sa carrière dans la chanson française l’a propulsé au sommet. Celui-ci a vendu plus de 18 millions de disques. Contre plus de 15 millions pour son ex-rival et camarade de chant. Désolé, Patrick.