Partie 2

Mon neveu de huit ans n’a pas quitté le cercueil de sa mère pendant toute la veillée funèbre et n’arrêtait pas de répéter…

C’était un petit téléphone portable, un de ces vieux modèles que plus personne n’utilise, emballé dans un sachet plastique transparent et fixé avec du ruban adhésif médical à la doublure intérieure de la robe bordeaux. Il n’appartenait pas à Rebecca. Du moins, ce n’était pas celui que nous savions tous qu’elle avait.

Le téléphone vibrait sans cesse dans la main d’Emiliano, une alarme clignotait sur l’écran avec un seul mot : « ALMA ». J’ai senti mes jambes flancher. Mon nom. Ma sœur décédée avait caché un téléphone sur elle et programmé une alarme pour qu’elle sonne lors de sa veillée funèbre.

Omar fit un pas vers nous, beaucoup trop vite. « Donne-le-moi », dit-il, sa voix n’exprimant plus la douleur, mais la peur. Emiliano recula sur sa chaise, serrant son téléphone portable contre son dinosaure en tissu. Sans hésiter, je me suis interposé entre eux.

« Ne le touche pas. » Le salon tout entier s’emplit de chuchotements. Ma mère se mit à prier plus fort, comme si le Notre Père pouvait la soutenir. Omar tenta de reprendre son rôle de veuf éploré. « Ce téléphone pourrait contenir n’importe quoi. Rebecca était très anxieuse ces derniers temps. Elle inventait des histoires. » À cet instant précis, je compris qu’il avait déjà tout un récit en tête. Ma sœur n’était pas simplement tombée. D’après lui, elle était aussi anxieuse, confuse et encline à l’exagération. C’était la plus vieille méthode pour faire taire une femme : la faire passer pour instable avant même qu’on ait pu l’écouter. Je pris le téléphone avec précaution.

La batterie était faible, mais l’appareil n’était pas verrouillé. En l’ouvrant, j’ai découvert un enregistrement vocal datant de trois jours auparavant, soit la nuit même où Rebecca m’avait envoyé ce court extrait audio.

J’ai appuyé sur lecture, le cœur battant la chamade. La voix de ma sœur est sortie basse, ponctuée de respirations superficielles.

« Alma, si tu m’entends, c’est que je n’ai pas pu partir. Omar a trouvé les papiers d’assurance et sait que j’ai changé le bénéficiaire. Ce n’est plus lui, c’est Emiliano. J’ai aussi trouvé des virements du compte de maman vers le sien. Ce n’était pas un prêt. Il a volé l’argent. »

Ma mère a laissé échapper un sanglot et s’est couvert la bouche. Omar nous a crié d’éteindre la musique, jugeant irrespectueux de diffuser des extraits audio lors d’une veillée funèbre.

Personne n’a bougé. L’enregistrement a continué.

« S’il dit que je suis tombé dans les escaliers, ne le croyez pas. La caméra du couloir a tout enregistré, mais il pense avoir effacé les images. Il y a une copie de sauvegarde à l’intérieur du dinosaure d’Emiliano. »

Tout le monde se retourna pour regarder la peluche. Mon neveu la serra plus fort contre lui, les yeux secs et grands ouverts. Omar se jeta sur le garçon. Cette fois, mon cousin Javier le rattrapa par la poitrine et le retint. On entendit un bruit sourd contre le mur, une chaise renversée et une tante qui criait qu’on appelait la police.

J’ai pris Emiliano par la main et l’ai conduit dans la chambre de ma mère, fermant la porte à clé derrière nous tandis que la dispute continuait dehors. Le garçon ne pleurait pas. Cela m’inquiétait davantage que s’il s’était effondré. Il s’est assis sur le lit et, de ses mains maladroites, a décousu une couture du dinosaure, en sortant une clé USB enveloppée dans du coton. « Ma mère m’a dit que si elle s’endormait et ne se réveillait pas, je devais te la donner quand elle ferait ce bruit », a-t-il dit. Il me l’a tendue comme s’il s’agissait d’un charbon ardent. « Elle m’a aussi dit de ne pas croire mon père s’il disait qu’elle avait trébuché. »

Lorsque la voiture de patrouille est arrivée, Omar avait repris une partie de sa version des faits. Il prétendait que nous étions hystériques, que le garçon était traumatisé et que je cherchais à faire un scandale à partir d’un deuil mal géré. Mais j’avais le téléphone en main, la clé USB dans la poche de mon chemisier et la moitié de la famille avait déjà entendu l’enregistrement. Un agent a demandé que la fermeture du cercueil soit suspendue jusqu’à l’arrivée du procureur.

Omar pâlit. « Vous ne pouvez pas faire ça. La tombe est déjà prête. » L’agente le regarda d’un air glacial qui me laissa enfin respirer. « Justement pour cette raison. »

Ma mère s’est effondrée sur une chaise. J’avais envie de la serrer dans mes bras, mais Emiliano était toujours collé à ma taille, et pour la première fois de la soirée, j’ai compris que ma sœur ne m’avait pas seulement laissé des preuves. Elle m’avait confié son fils, une responsabilité immédiate.

Au poste de police, ils ont visionné la clé USB. La vidéo était courte, mais suffisante pour tout changer.

La scène montrait le couloir de la maison de Rebecca et Omar. Elle descendait les escaliers, un dossier à la main. Omar la rattrapa par derrière. On n’entendait pas tout, mais on distinguait clairement ses paroles : « Tu ne me laisseras pas les mains vides. » Rebecca tenta de se dégager. Il la saisit par le bras. La lutte ne dura que quelques secondes. Puis, elle tomba. Ce n’était pas une simple glissade. C’était une poussée, un geste de rage, suivi d’un silence. Omar descendit rapidement, resta planté là à la fixer, puis regarda droit dans les yeux la caméra.

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