« Demain à dix heures, nous déciderons qui reste dans cette maison… et qui part pour toujours. Mais d’abord, maman, tu vas devoir m’expliquer pourquoi ceci se trouve ici… »
Personne n’a bougé.
J’ai senti l’air devenir lourd à l’intérieur de la maison nouvellement achevée.
J’ai regardé le document que Daniel tenait.
« La signature de ta mère ? »
Il hocha la tête.
Thérèse recula d’un pas.
« Cela ne veut rien dire. »
« Alors tu pourras l’expliquer demain », répondit Daniel.
Jason fronça les sourcils.
« Qu’a-t-elle à expliquer ? »
Mon mari l’a regardé.
« Bien plus que vous ne le pensez. »
Thérèse tenta de reprendre son autorité.
« Nous n’allons pas faire un cirque avec de vieux papiers. »
Daniel a refermé le classeur.
« Ce ne sont pas de vieux documents. Il s’agit des comptes des sept dernières années. »
Puis il a pointé du doigt le camion.
« Et les meubles partent. »
« Daniel ! »
« Ça part aujourd’hui. »
Thérèse ouvrit la bouche, mais quelque chose dans l’expression de son fils la fit s’arrêter.
Jason a protesté.
Chloé a commencé à dire qu’ils avaient déjà payé le déménagement.
Daniel n’a pas cédé.
« Plus un seul colis ne rentre. »
Les déménageurs, visiblement mal à l’aise, ont commencé à remettre les meubles dans le camion.
Je suis resté près du comptoir.
Je ne savais pas si je devais ressentir du soulagement ou de la terreur.
Lorsque Theresa, Jason et Chloé furent finalement partis, la maison devint silencieuse.
Seuls nos pas se faisaient entendre.
J’ai regardé Daniel.
« Maintenant, vous allez vous expliquer. »
Il posa les deux mains sur le comptoir.
“Oui.”
« Pas demain. »
« Allison… »
“Maintenant.”
Ses épaules s’affaissèrent.
Pour la première fois, je l’ai vu vraiment épuisé.
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« Il y a sept ans, lorsque nous avons acheté le terrain, je vous avais dit que j’avais financé l’acompte avec un prêt personnel. »
Je me suis souvenu.
Il nous manquait 18 000 $.
Daniel a affirmé qu’un collègue lui en avait prêté une partie et qu’il avait obtenu le reste en vendant une moto.
“Oui.”
« J’ai menti. »
J’ai senti un coup violent à la poitrine.
« D’où vient-il ? »
« De la part de ma mère. »
Je suis resté silencieux.
Cela, en soi, ne justifiait ni le classeur ni sa peur.
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“Combien?”
« Les 18 000 dollars. »
« Tout ça ? »
“Oui.”
« Et pourquoi ne me l’as-tu jamais dit ? »
Daniel baissa les yeux.
« Parce qu’elle avait une condition. »
Je savais déjà que je n’aimerais pas ça.
« Qu’est-ce que c’était ? »
« Elle voulait que le terrain soit mis à son nom aussi. »
J’ai fermé les yeux.
« Êtes-vous d’accord ? »
« Au début, oui. »
J’ai senti la rage revenir.
«Nous avons payé une maison pendant sept ans sur le terrain de votre mère?»
“Non.”
«Vous venez de dire…»
“Écoutez-moi.”
Je respirais bruyamment.
Daniel ouvrit le classeur et en sortit le contrat.
« Le jour de la signature, elle figurait comme copropriétaire provisoire car elle avait versé l’acompte. Mais j’ai réussi à obtenir un accord écrit stipulant que sa part serait annulée dès que nous lui aurions remboursé l’intégralité de la somme. »
Je l’ai regardé.
« Avons-nous remboursé cet argent ? »
« Il y a cinq ans. »
“Alors…”
« Dès lors, elle a perdu légalement tout droit sur le terrain. »
J’ai ressenti un certain soulagement.
Ça n’a pas duré longtemps.
« Pourquoi continue-t-elle à se comporter comme la propriétaire ? »
Daniel sortit un autre document.
« Parce qu’elle n’a jamais accepté que l’accord soit terminé. »
Il s’agissait d’un reçu signé par Theresa.
18 000 $.
Payé intégralement.
Daté d’il y a cinq ans.
« Là, elle reconnaît avoir tout reçu. »
Je l’ai pris.
« Mais qu’est-ce qui se passe, bon sang ? »
Mon mari s’est assis.
« Après l’avoir remboursée, elle a commencé à me dire que l’argent n’était pas un prêt, mais un investissement. »
« Mais elle a signé exactement le contraire. »
“Oui.”
« Et pourquoi avez-vous caché tout cela ? »
Il n’a pas répondu immédiatement.
« Parce que j’avais honte. »
Ça m’a fait mal d’entendre ça.
«Honteux de quoi ?»
« D’avoir accueilli ma mère chez nous dès le premier jour sans vous le dire. »
Il avait raison d’avoir honte.
Mais il manquait encore quelque chose.
« Cela n’explique pas l’épaisseur du classeur. »
Daniel l’ouvrit.
“Non.”
Il a sorti ses relevés bancaires.
« Il y a six ans, j’ai découvert que ma mère puisait de l’argent dans un compte joint que j’avais avec elle. »
« Quel compte ? »
« Celle que j’ai ouverte quand j’étais plus jeune. Avant notre mariage. »
« Et combien a-t-elle pris ? »
« Un peu au début. »
Il m’a montré les transferts.
1 500 $.
2 000 $.
3 500 $.
“Pour quoi?”
« Jason. »
J’avais l’impression que les choses commençaient à se mettre en place.
“Bien sûr.”
« Elle a remboursé ses dettes. Un camion. Le loyer. Les cartes de crédit. »
« Avec votre argent ? »
“Oui.”
« Et vous n’avez rien fait ? »
« J’ai annulé son accès. »
“Et puis?”
Daniel sortit une autre feuille.
« Puis elle a commencé à contracter des prêts à mon nom. »
J’ai figé.
“Comment?”
« Elle avait des copies de mes documents. Mes signatures. Mes bulletins de salaire. Tout. »
« C’est une fraude. »
“Je sais.”
« Et vous ne l’avez jamais dénoncée ? »
Son silence m’a exaspéré.
« Daniel. »
« Je ne pouvais pas. »
« Impossible ou refus ? »
« C’était ma mère. »
J’ai laissé échapper un rire amer.
«Toujours la même excuse.»
Il ne s’est pas défendu.
“Combien?”
